República da Irlanda x Croácia - Zebras estreiam no Grupo C

Por Lucas Valério

Se às 13h um clássico de gigantes vai movimentar o Grupo C, às 15h45 (horário de Brasilia) será a vez das zebras da chave se enfrentarem no Stadion Miejski, em Poznań, na Polônia. Sem força dentro do cenário mundial, as duas equipes tentam ser a surpresa da chave e para isso o duelo entre eles é decisivo. Quem ganhar dará um passo enorme para beliscar um ponto de Espanha ou Itália e ter chance de avançar às quartas-de-final.

Na República da Irlanda o técnico italiano Giovanni Trapatoni terá o retorno de duas das figuras mais importantes do elenco. O goleiro Shay Given e o defensor John O'Shea se recuperaram de lesão nas costas e na panturrilha respectivamente e estarão à disposição. O principal destaque será o experiente Robbie Keane, que terá como companheiro Danien Duff ou Aiden McGeady, que brigam por uma vaga entre os titulares. Já o jovem James McClean, do Sunderland, ficará no banco.

Na Croácia o técnico Slaven Bilic não terá o ex-atacante do Bayern de Munique Ivica Olic, que vai perder o torneio com uma lesão na coxa. Em seu lugar no ataque deve entre o atacante Nikica Jelavic, do Everton. Além disso, o zagueiro do Olympique Lyon Dejan Lovren e o meia Hamburgo Ivi Illicevic também foram excluídos da fase final devido a problemas de contusão. As boas notícias para Bilic foram as recuperações do defensor Vedran Corluka e do capitão Dario Srna, que deve figurar no meio-campo ao invés de jogar como lateral-direito.