Manchester City x QPR - Uma vitória para por fim a jejum de 44 anos

Por Lucas Valério

Duas vezes campeão inglês em toda história, o Manchester City está a um jogo de acabar com um jejum de 44 anos. Em 1968, o time azul de Manchester vencey seu último Campeonato Inglês e com esta imensa responsabilidade, os comandados de Roberto Mancini entrarão em campo no Etihad Stadium contra o Queens Park Rangers com o entalado grito de "É campeão". Para atingir o objetivo o City não precisa nem vencer, basta repetir o mesmo resultado do United, que joga também às 11h (horário de Brasília) no Stadium of Light contra o Sunderland.

A única chance de perder o título repetindo o resultado do United é se vencer QPR por 1 a 0 e o rival aplicar 9 a 0 no Sunderland. Díficil. Mas de qualquer forma é provável que as duas equipes terminem o campeonato com 92 pontos, decidindo no saldo. Isso aconteceu apenas em cinco ocasiões: 1924, 1950, 1953, 1965 e 1989.

Quem está fora:
MANCHESTER CITY: Ninguém
QPR: Connolly, Dyer e Faurlin

Porém, em 1996, o City passou por situação semelhante, mas na briga contra o rebaixamento. Empatando por 2 a 2 com o Liverpool e sabendo que o Coventry perdia para o Leeds em casa, os citiziens não correram em busca da vitória, mas acabou rebaixado pelo saldo de gols. Naquele ano, além do City, caíram para a segunda divisão justamente o QPR e o Bolton, duas equipes que brigam de forma direta contra a degola nesta temporada. O QPR, com 37, precisa apenas de um empate para praticamente escapar da queda no saldo de gols, já que tem dez de vantagem sobre os Trotters. Porém, o City, em 18 jogos em casa na temporada, venceu 17 e empatou apenas um, sendo o melhor mandante de toda competição.

Com o retrospecto favorável e a motivação em encerrar um jejum histórico, o técnico Roberto Mancini ainda não terá nenhum problema com lesão ou suspensão e com  a força máxima irá para cima dos Superhoops. No ataque, a confiança é em Aguero e Tevez, com Balotelli mais uma vez no banco. Já no QPR o técnico Mark Hughes, que comandou o City e foi demitido, segundo o interessado Alex Ferguson de form antiética pelos xeiques que comandam o clube azul, o desespero é enorme. No citado rebaixamento de 1996, o time passou 15 anos entre a segunda e a terceira divisão, retornando à elite apenas no ano passado.

Para se manter entre os melhores do país, Mark Hughes não sabe se contará com o meio-campista Samba Diakité, que perdeu a vitória sobre Stoke City no último final de semana graças a umma forte gripe. Possíveis substitutos, Shaun Derry e Akos Buzsaky também são dúvidas. Já no ataque a preocupação é com o artilheiro Heidar Helguson, que está há algumas rodadas lutando com um problema na virilha. Com esse problema, o francês Djribril Cisse pode ser definido como único atacante do time ou até mesmo na reserva.

Este será o primeiro jogo do QPR no estádio Etihad Stadium, construído em 1999 e que recebeu o nome da companhia aérea em 2011. Antes, no Maine Road, o QPR possui bom retrospecto, com apenas duas derrotas em sete visitas ao antigo estádio do City.