FASE PRELIMINAR
Jogo 1 - Independiente Santa Fé x Oriente Petrolero
Jogo 2 - Caracas x Huracán
Jogo 3 - Racing x Puebla
Jogo 4 - Universidade do Chile x River Plate (URU)
Jogo 5 - Guaraní x Independiente del Valle
Jogo 6 - São Paulo x César Vallejo
O São Paulo vai encarar um clube com 20 anos de história, dois títulos de baixo escalão no Peru e que se classificou devido à campanha regular no último nacional. O primeiro jogo será em um estádio para 25 mil pessoas e que promete pressão. Não dá para negar que seria muito pior estar em pote contrário a Racing, Universidade de Chile e Santa Fé. Dos seis times que poderiam ser rivais, o mexicano Puebla e o argentino Huracán eram rivais mais enroscados tecnicamente e Del Valle e Petrolero teriam a sempre chata altitude e logística complicada.
O confronto mais equilibrado, em tese, é Racing x Puebla. Os mexicanos tem três argentinos no elenco, entre eles o jovem Rescaldani, ex-Vélez. Entre os que decidem em caso, Guarani e Caracas são os que têm mais chance de cair. Os paraguaios, que eliminaram o Corinthians em 2015, perderam o técnico Jubero e peças importantes e terá que se reinventar para surpreender mais uma vez. Se for apostar, dá para dizer que Santa Fé, Huracán, Racing, Universidade de Chile, Independiente del Valle e São Paulo passarão para a fase de grupos.
FASE DE GRUPOS
GRUPO 1
River Plate - The Stronghest - Trujillanos - São Paulo ou César Vallejo
O River Plate parecia candidataço a passar em primeiro até ter o risco de encontrar o São Paulo na fase de grupos. Em teoria, os rivais da semifinal de 2005 são favoritos para avançar (o São Paulo, claro, precisa eliminar o Vallejo). O Tricolor não pode reclamar. Poderia cair em uma chave com brasileiros (sua grande pedra no sapato desde 2006) ou na chave do Boca, que já tinha o colombiano Deportivo Cali. Se entrar no Grupo 1, será muito legal ver os confrontos no Monumental e no Morumbi...
GRUPO 2
Nacional (URU) - Palmeiras - Rosario Central - River Plate (URU) ou Universidad de Chile
O palmeirense deve ter comemorado a fuga de um River ou Boca. Até um clássico com Corinthians ou um duelo caseiro com o Atlético-MG seria mais tenso que enfrentar um Nacional que está longe de ser aquele bicho-papão da América. Porém, com a entrada do Rosario Central, um argentino arrumado, que tem um ótimo centroavante, Marco Rubén, a vida palestrina ficou mais complicada. Como ainda terá um uruguaio (River) ou La U, é possível dizer que o grupo do Palmeiras é um dos mais assassinos desta Libertadores.
GRUPO 3
Boca Juniors - Bolívar - Deportivo Cali - Racing ou Puebla
O Boca Juniors costuma sempre fugir de grupos complicados. O time de Tevez & Cia não deve ter dificuldade diante de Bolívar (apesar da sempre temida altitude) ou Deportivo Cali. O problema para uma classificação em primeiro lugar, com show, como em 2015, vem da fase preliminar. O Puebla já será complicador, mas, o rival argentino, Racing, tem potencial para neutralizar o favoritismo xeneize e tornar a chave mais equilibrada.
GRUPO 4
Peñarol - Atlético Nacional - Sporting Cristal - Caracas ou Huracán
Esta é a chave mais aberta da Libertadores 2016. O Peñarol é cabeça de chave pelo vice de 2011 e pela história copeira, mas, não é assustador. O time de Diego Forlán terá dificuldades com o Nacional, ex-time do ex-são paulino Juan Carlos Osorio, que mais uma vez ganhou um título nacional na Colômbia. Sporting Cristal e Caracas ou Huracán não estão tão distantes tecnicamente dos times que vieram dos potes 1 e 2 e, em teoria, também brigarão por vaga.
GRUPO 5
Atlético-MG - Colo Colo - Melgar - Guaraní x del Valle
Não é um Grupo da Morte, mas, não haverá vida fácil para o Galo. A culpa é de um rival que complicou a vida atleticana em 2015, o Colo Colo. Os chilenos voltaram à estrelar o Campeonato Chileno e com poderio financeiro tem montado elencos fortes. Os caciques brigarão com o Atlético pela liderança da chave que deve ter o Melgar como surpresa ou saco de pancadas (8 ou 80) e dificuldades moderadas com Independiente del Valle ou Guaraní...
GRUPO 6
San Lorenzo - Grêmio - LDU - Toluca
Com vocês, o Grupo da Morte. São três campeões da Libertadores e um mexicano. Não é a chave mais perigosa projetada nestes dias que antecederam o sorteio, mas, tem potencial para deixar times fortes pelo caminho. O Grêmio sai de Assunção com a sensação de que precisa melhorar o time de Roger Machado para não cair diante de San Lorenzo (seu algoz em 2014) ou da LDU. Os dois times, aliás, foram campeões uma única vez e sob o comando de um mesmo técnico: o são paulino Edgardo Bauza. O Toluca tem uma altitude próxima à de Bogotá, tem um ex-Colorado, Wilson Matías e é chamado como Diablo Rojo. Mal sinal... Mas, aposto que o Grêmio passa e ainda terá uma campanha tipo o Fluminense no grupo da morte de 2009.
GRUPO 7
Olímpia - Emelec - Deportivo Táchira - Pumas
O são paulino deve ter torcido para cair nesta chave após o último sorteio do Pote 3. Olímpia, Emelec e Táchira colocavam menos medo que San Lorenzo, Grêmio e LDU. Em tese. O Olímpia vem de boa campanha com o ex-palmeirense Arce e o Emelec é um rival complicadíssimo em Quito, vide as quartas de final da Sulamericana de 2014. Assim como o Grupo 4, esta chave é equilibrada e aberta e se Olímpia e Emelec avançarão vai depender da força que chegará o Pumas à competição.
GRUPO 8
Corinthians - Cerro Porteño - Cobresal - Santa Fé ou Oriente Petrolero
O Corinthians é o brasileiro com o caminho, teoricamente, mais fácil. Cerro Porteño e possivelmente o Santa Fé não são rivais á altura do campeão brasileiro. Se fez 13 pontos em 2015, com San Lorenzo e São Paulo, o Timão larga como candidato a ser o dono da melhor campanha geral na fase de grupos. O Cerro era a segunda melhor opção entre os clubes do Pote 2 (pior apenas que pegar o Bolívar). A certeza é que, com o Cerro na chave, o Timão enfrentará Lugano em 2016. Seja em Assunção ou no Morumbi... O Santa Fé, campeão da Sulamericana, é o rival mais perigoso. Mesmo assim terá que passar pela altitude ao encarar o Petrolero. Já o Cobresal, confesso, desconheço...
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