Southampton e Bristol City abrem 24ª rodada da Championship

Na abertura da 24ª rodada da npower Championship, o Southampton recebe no St Mary's Stadium a equipe do Bristol City. Com 47 pontos, os Saints estão confortáveis na liderança, mas para não deixar West Ham e Middlesbrough se aproximarem, a vitória contra os Robins é essencial. Para a partida desta sexta-feira, 30, a partir das 17h45 (horário de Brasília), o time do técnico George Burley deverá ter o retorno do capitão Dean Hammond, que foi poupado na última segunda-feira contra o Crystal Palace.


PRÉ-PARTIDA (PREVIEW) - (1º) SOUTHAMPTON X BRISTOL CITY (21º)

Por Lucas Valério

Na última partida do ano, o Southampton entra em campo no St Mary's Stadium com a missão de bater o Bristol City e tentar ampliar a vantagem sobre seus rivais diretos pelo título da npower Championship. Após a vitória de 2x0 sobre o Crystal Palace no último Boxing Day, o time ganhou um conforto na tabela, já que o West Ham ficou apenas no empate com o Birmingham. Assim, os Saints podem fechar a 24ª rodada com até seis pontos a frente do segundo colocado, o que ajudaria a credenciar a equipe de George Burley como principal candidata ao acesso à Premier League inglesa na próxima temporada.

Além do retorno do capitão Dean Hammond, o time da casa contará mais uma vez entre os reservas com o atacante David Connolly, que retornou na última segunda-feira a equipe após quase dois meses se tratando de uma lesão na virilha. Assim, Burley mantém os artilheiros Guly do Prado e Rickie Lambert no comando de ataque. Com 9 e 15 gols respectivamente, a dupla dos Saints aparecem na lista dos principais matadores da atual Championship.

Nicky Maynard comemora um dos
gols da vitória sobre o Southampton em novembro

No Bristol a missão é vencer mais uma vez o Southampton da temporada e fugir da zona de rebaixamento. Com 21 pontos, a equipe do técnico Gary Johnson tem a mesma pontuação que o Nottingham Forest, que ocupa o primeiro posto entre os que estariam rebaixados à League One na próxima temporada. Para tentar bater os líderes, nada melhor que confiar no retrospecto. Desde 2008 os Robins não perdem para o Southampton e no primeiro turno, com gols de Albert Adomah e Nicky Maynard o Bristol City alcançou a vitória jogando em casa, no Ashton Gate. Porém em números gerais do confronto, a vantagem é dos Saints. Em 31 partidas, o Southampton venceu 14, o Bristol City 12 e cinco terminaram empatadas.

CONFIRA TODA A 24ª RODADA:

Sexta-feira - 30 de dezembro
17h45 - Southampton x Bristol City

Sábado - 31 de dezembro
10h15 - Leicester x Portsmouth
11h00 - Barnsley x Leeds
11h00 - Derby x West Ham
11h00 - Millwall x Crystal Palace
11h00 - Watford x Doncaster
13h00 - Birmingham x Blackpool
13h00 - Burnley x Hull
13h00 - Coventry x Brighton
13h00 - Middlesbrough x Peterborough
13h00 - Nott'm Forest x Cardiff
13h00 - Reading x Ipswich