Uma nova Premier League Parte IV - Há espaço para zebras?

O Campeonato Inglês pode ser uma liga organizada e bonita de se ver e jogar. Porém na terra da Rainha há uma segregação entre a corte e a plebe. As potências de Londres e Manchester somadas à força dos clubes de Liverpool parecem inatingíveis. Assim, mesmo quando há um ou outro penetra na lista do Top 7, é quase impossível adentrar entre os quatro que vão à Liga dos Campeões. Pensar em título, então, não parece nem passar pela cabeça dos clubes do G13.

Na história da Premier League, criada em 1992, o único título de um clube fora do eixo “United-City-Arsenal-Chelsea” foi o Blackburn Rovers em 1994/1995. Até mesmo Liverpool (24 anos), Everton (28 anos) e Tottenham (53 anos) não conseguem títulos e nos máximo, vagas nas competições europeias. Segregação posta vamos a uma nova separação. Dentro do próprio G13 há quem se destaque. Nas últimas temporadas um salve para Newcastle, West Bromwich e Sweansea. As equipes muito bem trabalhadas por Alan Pardew, Steve Clarke e Michael Laudrup chegaram a vislumbrar posições melhores, mas, independente do lugar, encerraram com moral.

No ano passado o Newcastle até sofreu, brigou contra o rebaixamento, mas tem um bom time. Aliás, uma boa legião oriunda da França. Yohan Cabaye, Haten Bem Arfa e Moussa Sissoko estão entre os franceses em St. James Park. Já o senegalês Papiss Cissé, que chegou a cogitar a saída dos Magpies após expor seu posicionamento muçulmano contra o novo patrocinador (um site de apostas). Porém o atacante, autor de 8 gols na temporada anterior segue em Newcastle e será um dos alicerces para que o clube volte a brilhar como em 2011/2012.

Uma nova Premier League Parte III - O mesmo banco... a mesma praça?!
Uma nova Premier League Parte II - Sonhos distintos
Uma nova Premier League Parte I - Manchester's Clubs

Para este ano o West Brom perdeu Romelu Lukaku, que retornou de empréstimo ao Chelsea. O belga marcou 17 gols e foi o terceiro artilheiro do torneio em 2012/2013. Para o seu lugar o WBA contratou o veterano Francês Nicolas Anelka. O jogador de 35 anos estava na Juventus e já passou com destaque por clubes como Chelsea e Real Madrid. Para o ataque o técnico Steve Clarke ainda terá Matej Vydra, que foi muito bem no Watford na Championship (2ª Divisão) na última sessão e foi contratado por empréstimo junto a Udinese. Já na defesa o principal reforço foi o uruguaio Diego Lugano. O capitão da seleção celeste chegou de graça após se desligar do PSG (FRA). Com a experiência do francês e do uruguaio o WBA pode até sonhar em algo mais. De todos do G13, eu apostaria um fardo de gelada no clube de The Hawthorns como a maior zebra na briga por uma vaga nas competições continentais. O clube ainda conta com a permanência do capitão Chris Brunt, do nigeriano Peter Odemwingie e com o faro de gol de Shane Long, artilheiro do clube na temporada passada.

No Swansea o técnico Michael Laudrup não sofreu grandes baixas. Em compensação investiu £ 12,3 milhões no bom atacante marfinense Wilfried Bony, do Vitesse (HOL). O marfinense será parceiro do atacante espanhol Michu, artilheiro dos Swans no último inglês com 18 gols. A eterna promessa do Liverpool, Jonjo Shelvey também chegou para compor o ataque. Outros reforços de destaque são os espanhóis José Alberto Cañas e Alejandro Ponzuelo do Real Bétis.

Paolo Di Canio comemora ao seu estilo
a permanência do Sunderland na Premier League

Dos clubes que pretendem incomodar os grandões, destaque para o West Ham. Os Hammers colocaram a mão no bolso e gastaram £ 20 milhões para tirar Andy Carrol e Stewart Downing do Liverpool. Já o Fulham, que na temporada passada brigou contra a queda, as contratações do goleiro Maarten Stekelenburg e do lateral-esquerdo Fernando Amorebieta devem dar mais sustância à defesa. Já no ataque o polêmico Adel Taarabt deixou o rebaixado QPR e será parceiro do sempre matador búlgaro Dimitar Berbatov. Outro que promete gatunagens é o Sunderland. Os Black Cats cresceram na temporada passada sob o comando do irreverente Paolo Di Canio. O ex-jogador de Lazio e Chelsea, nazista assumido e bom de bola se tornou um treinador com potencial. Fez boa campanha pelo Swindon Town, clube da League One (3ª divisão) e no Sunderland tem recebido elogios até de jogadores. Para ajudar o elenco ganhou bons reforços como o italiano Emanuele Giaccherini, contratado junto à Juventus por £ 6,6 milhões. Outro reforço que estava na Seria A foi o zagueiro francês Modibo Diakité, que deixou a lazio em transferência gratuita aos sofres dos Black Cats.

Já entre os postulantes ao rebaixamento sete equipes aparecem com mais chances antes da temporada começar. O tradicional Aston Villa, sete vezes campeão inglês, tem rondado a Championship há algumas temporadas e pode terminar entre os três piores desta vez. Souphampton e Norwich City, que em 2012/2013 escaparam por pouco, também entram na área de risco pela ciclo vicioso. Já o Stoke City, sempre difícil de ser batido em casa, é o menos favorito á queda dos sete citados. Quanto a Cardiff City, Crystal Palace e Hull City, recém-promovidos da Championship, entram na Premier League como um grande ponto de interrogação. Nas contratações destaque para a chegada de Mourane Chamakh (Ex-Arsenal) no Crystal Palace e Maynor Figueroa (Ex-Wigan)e Ahmed Elmohamady (Ex-Sunderland) e Gary Medel (Ex-Sevilla) no Cardiff.